图卢兹位于法国的西南部，因房屋普遍用红砖建造，整个城市在阳光下呈现迷人的暗红色，因而被称为“玫瑰之城”。我和这座城市有过三次交集，每一次都是截然不同的经历。
连接大西洋和地中海的运河
2010年，我第一次走进图卢兹，就是为了拍摄一部关于南运河的纪录片。有河流的城市就有了灵魂，在法国，包括首都巴黎在内的众多城市都有运河，但能列入联合国教科文组织《世界遗产名录》的，只有这条南运河。
我们驱车离开城中心不远，就看到了著名的南运河。河面狭长蜿蜒，船只在其间往来穿梭，两岸遍栽梧桐。
导游切鲁蒂（Cerruti）介绍，南运河总长360公里，开凿的设想来自法国自身的战略考虑。法国南临地中海，西临大西洋，但古时从地中海航行到大西洋必须围着西班牙绕一大圈，法国不得不在通过直布罗陀海峡时向西班牙缴纳重税，还面临着海盗袭击、风浪的风险和高昂的运输成本。因此，从罗马时期的高卢人到法国国王路易十四，无不在设想：如果能够在大陆上开凿出一条运河，把大西洋和地中海连接起来，不仅航行的距离大大缩短，也能把航运的安全掌握在自己手中。但因开凿难度太大，千百年来都不了了之。直到朗格多克地区的盐税局税务官皮埃尔-保罗·里凯（Pierre Paul Riquet）这个“异类”出现。
展开剩余76%皮埃尔-保罗·里凯出生于1609年，本是盐官和农场主，个人积累了惊人的财富。但他的兴趣似乎从来不在财富的多少，而是执着于少年时代的梦想：开凿运河。经过数十年的反复勘探，58岁时，他决定向国王路易十四提交自己的运河开凿计划。
当皮埃尔-保罗·里凯带着自己的方案，面见了路易十四的财政大臣柯尔贝尔时，柯尔贝尔提出了苛刻条件：为了能让路易十四接受这个耗资庞大的计划，皮埃尔—保罗·里凯必须将自己的全部家产当作抵押担保。
运河的修建历时14年之久。1680年，疾病缠身、心力交瘁的皮埃尔-保罗·里凯抱憾离世。在他去世后的第二年，南运河终于全部建成并启用。1681年，路易十四派出的首航船队沿着刚刚建成的南运河，穿过一个个船闸、桥梁和隧道。运河的宏伟和两岸迤逦的风光令观者震撼。而这一切，都是皮埃尔—保罗·里凯倾家荡产甚至付出生命，却未能亲眼见到的景象。
恐袭惊魂
2012年3月的一个清晨，我搭乘飞机从巴黎紧急飞往图卢兹报道突发事件。飞机上坐得满满的，乘客大都是来自法国和其他国家的记者。平时大家经常在巴黎的各种新闻发布会上相见，但今天则奔赴同一个目的地——图卢兹城的一个普通居民区。
就在几天前，一名骑摩托车、戴头盔的枪手，在图卢兹一所犹太学校门前，开枪打死3名学生和一名教师。警方当天凌晨3时左右包围了嫌疑人所在小区。嫌疑人先将武器扔出窗外，表示愿意在下午投降，但随后又威胁说自己的住所里绑满了炸药。法国承平日久，突然发生的恐怖袭击事件，震惊全国。
初春的图卢兹还未摆脱冬日的阴冷。我和同机的其他记者赶到小区时，看到这里的主要路口均被警察封锁。大批记者都挤在警戒线外，据说有些记者已在此坚守超过7个小时。
整个小区静得怕人，警戒区内除了警察，看不到其他居民走动。很快，一个令人震惊的消息传来：嫌疑人自称是“基地”组织成员。记者“阵营”立刻骚动起来，有的人忙着用手机进行电话连线，有的人抱着笔记本电脑坐在地上发稿。一名法国出镜记者声音略显激动：“这是法国历史上第一次在本土遭受‘基地’组织袭击！”
接近午夜，包围圈里连续传出多次爆炸声，火光冲天。嫌疑犯在住所与警方对峙了30多个小时后最终被击毙。
图卢兹枪击案如同打开了潘多拉魔盒，法国在2015年又发生了《查理周刊》袭击和巴黎大恐袭等一系列恶性事件。这是法国整体实力衰落、反恐乏术、移民政策陷入困境等因素叠加的结果。
寻找“龙马”与“嫦娥”
今年，我再次来到图卢兹，参观著名的“龙马”和“嫦娥”。
在图卢兹“机械大厅”博物馆里，摆放着几个机械巨兽：如希腊牛头人身弥诺陶洛斯（Minotaure）和巨型机械蜘蛛，还有由机械水牛与机械昆虫组成的旋转木马等，游客人头攒动、摩肩接踵。
在机械巨兽中，最引人注目的就是高达12米、重达45吨的“龙马精神”（简称“龙马”）。这个龙头马身的巨型机械装置，由法国艺术家弗朗索瓦·德拉罗齐埃和法国La Machine公司于2014年为纪念中法建交50周年而设计制作。
“龙马”在工作人员的操控下，向游客表演了腾跃、喷火与吐雾等动作，极为壮观和逼真，观众中爆发出惊叹声和热烈的掌声。据介绍，“龙马”曾在北京、上海等地巡演，这次“龙马”在图卢兹的展出时间是今年7月至明年1月。
我又来到图卢兹的“太空城”主题公园。作为欧洲飞机制造公司空中客车的总部所在地，图卢兹面向公众开放的航天科普中心——“太空城”主题公园吸引着来自世界各地的观众。我在这个占地4公顷的公园里，看到各种按照真实尺寸复原的航天器，如联盟号飞船、阿波罗登月舱、XMM-牛顿太空望远镜等。
其中，中国的“嫦娥”探测器和“玉兔号”月球车全比例模型是太空城里的“明星”，引来大量观众参观和拍照。据介绍，这是图卢兹太空城自1997年开放以来，首次接收的中国航天模型。太空城的工作人员对“嫦娥”和“玉兔”进行了详细讲解，让欧洲观众了解中国航天和探月工程的发展成果。
离开图卢兹前，我再次来到南运河畔。在河旁的林荫道上，我看到了皮埃尔-保罗·里凯的全身雕像，雕像下刻着一句话：山脉滋养之沟渠，连接两海之通道。雕像面向图卢兹城的方向，脚下是不断流淌的运河水。（唐霁）
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